Fundado em 18 de maio de 1944, o Ferroviário Atlético Clube nasceu dos trilhos da antiga Estação Central de Engenho Novo, uma cidade que cresceu ao redor dos vagões, operários e apitos das locomotivas. Durante a década de 1940, Engenho Novo era o principal entreposto ferroviário de Vargeano, com centenas de trabalhadores dedicando suas vidas à manutenção da malha ferroviária que cruzava o país de ponta a ponta.

A ideia do clube surgiu nas oficinas da estrada de ferro, quando um grupo de mecânicos e condutores, liderados por Otacílio Brandão, decidiu formar um time que representasse os trabalhadores locais nas ligas amadoras da época. Vestindo camisas brancas tingidas com carvão e faixas pretas costuradas à mão pelas esposas dos operários, o Ferroviário começou a disputar amistosos contra times de outras cidades ferroviárias. O Ferroviário é um clube tradicionalmente defensivo, conhecido por sua raça e marcação firme. Nunca foi um dos clubes mais ricos de Vargeano, mas sua camisa carrega um peso simbólico que transcende as quatro linhas. Grandes duelos regionais, especialmente contra equipes de capitais e clubes elitizados, são marcados pela rivalidade entre operários e aristocratas.